对于初学者来说，可供选择的常见开源虚拟机软件工具很多，例如，甲骨文公司提供VirtualBox、微软提供的Virtual PC和VMware公司提供的Workstation。选择哪一种工具对于初学者来说倒不是至关重要的，因为这三家公司在虚拟化的实力都不容小视，虽然VMware走在了前面，但是，其他厂商的追赶也不是很难的事情。
这篇文章里，我们就来重点介绍一下微软的虚拟化软件Virtual PC。
图 微软的虚拟化软件Virtual PC 5.0
Virtual PC在使用PowerPC处理器的Mac OS X版本上，其模拟机“使用”Intel Pentium 4处理器及440BX 系列的主板；而在Windows版本上，会使用电脑本身的处理器。模拟电脑上使用一块标准的SVGA VESA图卡，并与S3 Trio 64 PCI 8 MByte Video RAM版本的兼容。主板使用American Megatrends (AMI)的BIOS。
并有“内置”的 Creative Labs Sound Blaster 16 PnP声卡 (Vista上或运行模拟Vista环境时，则使用Vista本身的音效系统，因为Vista并不支援Creative Labs Sound Blaster)及DEC 21041 或 DEC 21140的Ethernet网卡。
Virtual PC的模拟环境
即使Virtual PC的兼容性很高，但不是所有软件都能在Virtual PC中正常地运行，因为那些软件可能使用一些 Virtual PC
未公开的硬件或使用一些不支援的指令。一些人或组织借此贬低他，比如，在VirtualPC 2004 SP1中，如果有打印机使用LPT1端口，则虚拟机不能识别。这个漏洞在Virtual PC 2007中得到改善。
苹果麦金塔电脑版本的Virtual PC用动态重新编译转换x86的机械码至相等的PowerPC机械码，使Mac可以执行标准pc的程序。
微软Windows版本的Virtual PC也是用动态重新编译，因为原本就能执行使用者模式和virtual 8086 mode的x86机械码，所以就只是转换核心模式和真实模式到使用者模式的x86机械码。
通常还提供一些客户端的呼叫函式库(特别是使用某些客户端的延伸功能)，来加速模拟或提供更多的功能像整合原执行主机环境变量。
Virtual PC 可以在你的电脑上能同时模拟多台电脑，虚拟的电脑使用起来与一台真实的电脑一样，可以进行bios设定，可以给它的硬盘进行分区，格式化，操作系统你可以安装 DOS，Windows 95， Windows 98，Windows ME，Windows 2000，Windows XP，Windows Server 2003，UNIX，LINUX等等，你可以在你的 Windows XP 里运行 Linux。
