比特币像烟花一样“转瞬即逝”，相比这种新型暴富手段，其背后的区块链技术则更有价值。区块链指的是通过去中心化的体系，以互信为基础打造的一个可靠数据库方案，有点类似全民在公共账本上记账，而系统会标记出一定时间内记账最快最好的人。同时，账本内容也会给每个参与者进行备份。如今，随着公有云服务商逐渐涉足区块链，这种技术与云计算的关系也愈发密切。
区块链离不开公有云（图片来自Yahoo）
除了一些独立的大型比特币机构，像AWS、Azure、Google Cloud这些云厂商也推出了自家的区块链业务。其实从本质上来说，云计算更像是一种中心化服务，由各家公司单独提供，与区块链的去中心化看似违背。但从另一方面来说，区块链的分布式计算在云端早有应用。此外，云计算的弹性也利于资源扩容。把账本交给每个人，这种共享的理念与公有云不谋而合。
在云上搭建区块链技术，可以帮助企业简化运营流程，例如无需专门建设自己的基础设施，服务购买即用，削减了部署成本。以微软为例，Azure的Project Bletchley为区块链应用引入了中间件，并且希望借助其BaaS（Blockchain as a Service）平台实现规模化，建成“认证的区块链市场”。
云服务商提供区块链技术的优势主要在于三个方面：成本效率、应用生态、安全隐私。成本层面，上文已经谈到了避免建造硬件设施，一切架构都是现成的，例如谷歌就为银行客户在Google Cloud平台上部署了分布式账本“区块链孵化器”测试基础架构，而AWS也通过沙盒功能协助金融客户构建产品。对于云服务商来说，降低IT成本已成为必然趋势，引入像区块链这样的新技术至关重要。通常情况下，区块链所需的大型分布式网络只有云服务商或者运营商才能提供。
去年，IBM面向中国大陆市场推出Bluemix上的Blockchain（区块链）服务，该项目基于“超级账本（Hyperledger）”，能够为用户提供开放的基础架构，使得企业可以在Docker环境中下载、安装并运行Hyperledger Fabric区块链网络，通过云端获取服务。借此，金融客户的交易时间可从数天缩短至接近即时完成。无独有偶，微软Azure也为银行业带来了开发环境和测试工具。
可以说，规模庞大、高吞吐量、较高延迟的区块链技术并不是谁都玩得转，全球化的交易机制需要数据中心的多节点支持，这在很大程度上也分散了大规模宕机的出现概率。对此，AWS、Azure遍布海外的数十个可用性区域就有了用武之地。更重要的是，与云服务绑定的区块链相当于上了“稳定险”，一来是全年无故障，二来出事故也有地问责，不至于像比特币公司倒闭后卷钱逃跑。
生态层面，通过与云服务商结合，区块链技术可以被整合打包交付，为应用落地打下了基础。例如，IBM的Bluemix为云图科瑞（梧桐树）提供了业务逻辑部署，可以把需要访问区块链数据的部分放到验证节点上，使得后者获得相关服务。
综上所述，区块链的概念绝不仅局限于比特币，并且由于其传播范围、技术基础、应用范畴方面的特性，无论是从开发、部署、运维，还是落地等角度来看，与云计算相结合应该是很自然的事情。
