当前，企业数据中心面临的三大明显的趋势：第一个趋势，X86能力越来越强，而且价格也非常合理，性价比很高，所以在计算方面，它能提供的这种财务方面的好处是非常经济、非常明显的；第二点，虚拟化的趋势也非常明显，60%以上的服务器应用程序现在都已经进行虚拟化了，它们都是在虚拟机上运行的，这就意味着很多程序已经不跟硬件直接对话了，他们已经习惯了虚拟化和独立化的方式；最后一个趋势，存储安全网络架构这个方面已经是软件的天下了，很多硬件公司大部分员工都是软件的人员，从这个角度来讲，同样的一个数据中心平台，现在所兼顾的责任以前是由硬件来进行处理的。
所以现在在这三个趋势的背景下，Steve Herrod解读了什么叫软件定义的数据中心？一个软件定义的数据中心，需要统一的平台，能够支持当下所运行的应用和未来将要运行的应用，这样才能够解决孤岛问题的存在。
以前的情况是这样，企业往往需要花好几周的时间才能增加一台服务器到数据中心里，而但是现在已经极大程度地缩减了增加服务器的成本、价格和时间，提供非常高效的服务器。
对于每一个数据中心的人来讲，增加服务器还不是唯一的工作，这也包括单一的一个服务器怎么样能够有机的、系统的与数据中心的系统结合起来？那么，就要考虑到很多的问题，包括防火墙、追踪系统，还有监视系统，怎么样能够无缝地衔接到这些含有不同各种复杂因素的系统中呢？
想实现这一工作，那么，现在新增的一台服务器能够融合到这个系统中的话，需要考虑的问题是非常多的，这就是为什么提出一个叫VDC的概念。VDC就是虚拟数据中心，虚拟数据中心被当做一个运行应用程序中心。而且，在每一部分的虚拟数据中心当中，都有网络架构、安全，以及防火墙等方方面面的问题。所有的软件都准备好后，虽然它不是自动运行，但是都已经准备好运行了。
一个软件定义的数据中心，就得具有所有硬件的能力，而且把这些硬件都作为软件服务来提供。这也包括如何来实现自动化管理，以便能够有机自动化地把所有的服务结合在一起，形成一个统一的接口来进行提供和使用，怎样才能达到这样的理想效果呢？我们已经看到行业中非常清晰的趋势了，虚拟化今天运行的方式就是把所有的计算能力都给结合起来，放到一个资源池里面，放在一个灵活度非常高的CPU里面。
对于存储行业来说，也可以把不同的存储设备放在一起，集成一个存储池。
对于一个网络定义的网络，把各个层都进行虚拟化，然后通过这种方式就可以逐渐改变网络运行的方式。
服务器、存储和网络这三层已经可以有机地结合起来了，如何能够把这几层无缝衔接起来，并且实现自动化管理，而且让它能够非常灵活地提供服务。这样一来，管理的工具以及那些负责不同孤岛的人员可以得到极大程度的精简，他们可以在统一平台上工作。这样一来，人们就可以只负责创造建立一些应用程序，以便支持业务的扩展，而不需要再管之前所管的那些问题了。
