云不是简单地降低成本
大多自己管理服务器的主机托管客户（无须担心多租户或管理员不够的问题）也能看到计算性能和稳定性上的显著提升。（埃文斯对比了亚马逊云服务和托管主机spreadsheet软件以更好地解释他的观点。）
另一方面，韦曼指出云计算的意义不止于简单地降低成本，更大的意义在提高“业务灵活性”。 他认为“云真正有趣的用场是企业战略，甚至于帮助企业建立存在感”。韦曼在其最新发表于《福布斯》的一篇文章中概述了如何用云来支持四项主要战略：卓越的运营、顾客亲密度、产品领导力和加速创新。
比如，云和移动平台能用于优化外场支援和物流；利用云来做大数据聚合和深度分析，能够支持顾客亲密度战略，正如亚马逊和网飞（Netflix）公司看起来比我们自己更了解我们的偏好；云服务能增强产品的区分度，例如Nike+通过具备云功能的数据采集和社交网络，与普通的运动品牌区分开来；还有像Netflix Prize这样的基于云的竞赛，通过对开放性创新战略的支持，突破了企业内部研发团队的视野局限。
云计算的真正价值似乎远远超出具体的经济账，而是直击创新的核心所在。而创新给予一个企业或机构的潜在价值是无法量化的。做前所不能的事情才是建设云的主要驱动力。当以价值赋予的角度看问题时，价值命题就快速地由要耗费多少成本转变为能创造多少价值？
我仍未被完全说服，于是继续追问韦曼，“有一种观点认为‘IT不重要’。但如果真是如此，请解释一下谷歌的案例吧。谷歌在创业之初没有品牌，没有资本，也没有优先获得资源和资本的渠道，但谷歌将算法优势嵌入IT中用作云服务，创造了2，000亿美元的市值，从400亿美元的营收中获得了250亿美元的利润。”
不幸的是创新和机会非常难以量化。另一方面，所花的钱则容易解释得多。最近一些刚刚崭露头角的初创企业专注于帮助公司更好地控制云计算相关的成本支出。这些公司纷纷试图从这样的角度回答成本问题——不只是看过去一个月或一年花了多少，而是看云计算将来还要花多少钱。如Cloudability、 UptimeCloud、CloudCruiser和 Cloudy 等公司正在引领向未知的云经济领域收费。该领域很快将变成云市场中的最大热门之一。
我联系了位于俄勒冈州波特兰市的Cloudability公司以了解他们对此事的看法。该初创企业刚刚在首轮融资中筹集了870万美元资金，其全明星投资者阵容包括风投公司The Foundry Group以及企业孵化器500 Startups，投资机构Trinity Ventures和广告公司Wieden + Kennedy。它创建了一个平台，使云客户能够创建简单的日常报告和预算提醒，保证他们不会被超限租金和飙升的费用所惊到。Cloudability现在声称为80多个国家的3，000多家公司管理价值1.4亿美元的云服务。
Cloudability的创始人兼首席执行官马特·埃利斯（Mat Ellis）说，认为云计算更贵的人最终将失去工作，部分原因是由于他们将被远远地甩在后面。他告诉我公司要么适应潮流要么自取灭亡。他承认他的客户正为新事物支付高价，要成为早期使用者还有一些额外的成本。但他表示“机会盖过这些不足。”
沙伦·瓦格纳（Sharon Wagner）是一家以色列初创公司Cloudyn的创始人兼首席执行官。该公司致力于成本管理，分析客户云服务的使用和花费情况，并建议如何进行优化。他表示，对于一家较小的网络公司，“云计算不仅更便宜，其实还是唯一的选择。”随着公司的成长，就会出现费用激增问题且总的使用情况变得极其难以预测。他表示基本上有两个选择，使用你自己的数据中心，或用其他人的。Cloudyn试图通过他所说的“最佳云配置”对云资源进行动态分配。
我问他，什么样的客户正在使用Cloudyn服务，瓦格纳告诉我他的客户现在在云服务上的平均花费一年超过15万美元，最大的客户一年花费超过800万美元。Cloudyn去年秋天完成了种子融资，获得资金150万美元，并期待在不久的将来宣布开始新一轮大规模融资。
那么云计算真的更便宜吗？答案归根结底在于你能够多么密切地管理、追踪和调整你的基础设施。如果你现在只是盲目地将你的应用程序丢给云，没有任何追踪或不尽任何责任，那么答案很可能是不便宜。如果你花时间去分析清楚你的IT目标，多加比较，云计算当然会更便宜。
简而言之，韦曼说道，“云能够帮助降低成本，但更重要的是，云能是战略的一个核心因素，并且有时能够成为竞争优势和市场主导的基石。”
