随着云数据中心的逐步兴起，传统IDC服务商不得不思考转型的问题。如今的IDC业务一般分成两块，一是传统的托管服务，二是云计算服务。云数据中心的基础设备更加规模化、标准化，由此带来了管理的复杂性。此外，云数据中心为了节省成本、实现日益增多的业务，必须采用各种虚拟化技术。与之相比，传统IDC多数是支撑电信运营商数据业务，并有明确的跨网和区域性限制。
云数据中心将替代IDC？先弄明白区别再说（图片来自Yahoo）
目前，美国70%的企业在云中运行至少一个应用程序，预计未来一年内，这个数字将达到90%。在美国，云计算已经对传统IDC服务商形成有力冲击。在中国，云计算也在助推这一趋势。常用的传统IDC服务包括实体服务器托管和租用两类，前者是由用户自行购买硬件发往机房托管，IDC提供IP接入、带宽接入、电力供应和网络维护等，后者是由IDC数据中心租用实体设备给客户使用，用户无需购买硬件设备。
由于部署和配置实体硬件的缘故，传统IDC资源的交付通常需要数小时甚至数天，将增加企业承受的时间成本，以及更多的精力消耗。而更加灵活的资源应用方式、更高的技术提升，使云服务商拥有集合优势创新资源利用方式，促进整个平台运作效率提升。
对于IDC来说，私有云既可以看做客户数据中心的自建私有云，也可以是客户自己建设云后交给合作伙伴运营和运维的管理私有云，也可以理解为托管私有云。通常来说，自建和管理私有云都部署在客户的数据中心中，托管私有云部署在云数据中心中，需要服务商具备云咨询、云产品、云运维的能力。
云计算所需要的数据中心来源于互联网，但又向集成化平台演进，有别于传统数据中心基础设施和信息系统软硬件分离的局面，云计算的数据中心从基础设施到计算与应用是连续和整体的。简而言之，IDC本质上还是托管的，而云数据中心提供的服务能力。云计算是在传统IDC服务上的延伸和发展，是将多台计算节点连接成一个大型的虚拟资源池来提高计算效率。
相比单台实体服务器甚至单个IDC数据中心，云数据中心无论从交付/服务方式、资源分配规模、资源分配速度，还是整个平台的运行效率方面，均有不小的提升。此外，在选址规则方面，云数据中心也有很大的灵活性。长期来看，这种替代的趋势在商业应用、企业成本、资源效率等方面将愈发明显。
